تحوّل مهرجان صيفي في ولاية أوهايو الأميركية إلى ساحة فوضى بعدما أصيب ما لا يقل عن 12 شخصاً جراء إطلاق نار وقع قرب أحد أكبر التجمعات الشعبية في مدينة توليدو.
وأعلنت الشرطة أن عمليات البحث عن المشتبه بهم لا تزال مستمرة، بعدما أثار إطلاق النار حالة من الهلع بين الحشود التي سارعت إلى الفرار والبحث عن أماكن آمنة، فيما اندفع آخرون لتقديم المساعدة للمصابين.
وقال نائب رئيس شرطة توليدو جو هيفيرنان إنه لم يتم توقيف أي مشتبه به حتى بعد مرور ساعات على الحادث، داعياً المشاركين في المهرجان إلى تزويد السلطات بأي صور أو مقاطع فيديو التقطت بهواتفهم قد تساعد في التحقيق.
ووقع إطلاق النار بالقرب من مهرجان “أولد وست إند”، وهو حدث سنوي يشهد عروضاً موسيقية حية وجولات داخل المنازل التاريخية.
وأضاف هيفيرنان أن المعطيات الأولية تشير إلى أن شخصين على الأقل أطلقا النار، مرجحاً أنهما كانا يتبادلان إطلاق النار.
وتراوحت أعمار المصابين بين 14 و61 عاماً، فيما أكد هيفيرنان أن اثنين منهم في حالة حرجة.
من جهته، أعرب حاكم ولاية أوهايو مايك ديواين عن قلقه الشديد حيال ما جرى، وقال في بيان: “إنني قلق للغاية بشأن الوضع في توليدو الليلة. يجب أن تكون المهرجانات الصيفية مساحات آمنة للعائلات لقضاء الوقت معاً من دون خوف من العنف”.
وأظهرت مقاطع فيديو متداولة على مواقع التواصل الاجتماعي أشخاصاً يركضون وسط أصوات إطلاق نار، بينما شوهد عناصر الطوارئ وهم يتفقدون مصابين في مكان الحادث.
بدورها، أوضحت رئيسة إدارة الإطفاء أليسون أرمسترونغ أن الازدحام المروري الناتج عن مغادرة المشاركين للمهرجان صعّب الوصول إلى المستشفى، إلا أن فرق الإسعاف تمكنت من نقل جميع المصابين خلال أقل من ساعة.
ويُعد مهرجان “أولد وست إند” احتفالاً يمتد ليومين في الحي التاريخي بمدينة توليدو، ويتضمن عروضاً موسيقية حية وأكشاكاً للطعام وجولات داخل المنازل وفرصاً للتسوق، وقد وصفه هيفيرنان بأنه “انطلاقة موسم المهرجانات الصيفية في توليدو”.
وتأتي الحادثة في ظل الانتشار الواسع للأسلحة النارية في الولايات المتحدة، حيث يسقط آلاف الأشخاص سنوياً متأثرين بإصابات ناجمة عن حوادث إطلاق النار.
